Les distributeurs de taille moyenne sont soumis à une pression croissante pour fournir un service plus rapide et plus précis avec moins de ressources. Les attentes des clients augmentent, les coûts des stocks sont sous pression et les pénuries de main-d'œuvre mettent les entrepôts à rude épreuve. Pour les responsables des opérations, le mandat d'améliorer les performances des entrepôts est clair. Le défi réside dans la manière d'y parvenir.
La transformation numérique, qui commence par la mise en œuvre d'un système de gestion d'entrepôt (WMS) moderne, offre une solution éprouvée.
Contrairement à des perceptions dépassées, la transformation numérique n'est plus l'apanage des grandes entreprises dotées de budgets informatiques considérables. De plus en plus de distributeurs de taille moyenne adoptent des outils ciblés qui éliminent les conjectures et les inefficacités manuelles. La réception sans papier, la préparation mobile des commandes et la visibilité des stocks en temps réel permettent aux équipes d'accroître leur productivité, même en cas de contraintes de main-d'œuvre.
Simplifier la complexité grâce à des solutions numériques ciblées
Même des améliorations modestes apportées par un WMS moderne, comme l'entrée en stock guidée ou la préparation de commandes par scanner, peuvent générer des gains d'efficacité significatifs sans qu'il soit nécessaire de procéder à une refonte complète des systèmes existants. Ces solutions s'intègrent aux ERP existants et sont de plus en plus conçues pour un déploiement rapide et une facilité d'utilisation, ce qui réduit à la fois les perturbations et les risques liés à la mise en œuvre.
L'impact est mesurable. Selon McKinsey, les entreprises qui numérisent leur chaîne d'approvisionnement peuvent voir leur efficacité opérationnelle augmenter de 30 % et leurs coûts logistiques diminuer de 20 %. Ces gains sont évidents dans les entrepôts où l'automatisation réduit les erreurs, améliore la cohérence et fournit aux équipes les données dont elles ont besoin pour gérer les performances. Ils révèlent également les coûts cachés des opérations manuelles, comme la main-d'œuvre supplémentaire consacrée à la correction des erreurs ou à l'utilisation de chemins de prélèvement inefficaces - autant d'éléments qui érodent discrètement les marges.
Deloitte indique que la visibilité en temps réel de la chaîne d'approvisionnement peut à elle seule améliorer de plus de 20 % l'exécution des commandes - un avantage essentiel lorsque la qualité du service et le contrôle des coûts vont de pair. Pourtant, de nombreux entrepôts fonctionnent encore sur la base de listes de prélèvement imprimées, de feuilles de calcul statiques et de la mémoire des employés. Cela crée des incohérences et ralentit la productivité. En l'absence de flux de travail pilotés par un système, le personnel passe plus de temps en transit, les erreurs se multiplient et la visibilité est réduite. Dans ces entrepôts, la prise de décision reste réactive plutôt que proactive. Les dirigeants ont du mal à repérer les goulets d'étranglement, à prévoir les pénuries ou à répondre aux variations de la demande avant que les problèmes ne soient déjà apparus.
Renforcer la résilience grâce à des opérations d'entreposage plus intelligentes
La main-d'œuvre reste un défi. L'automatisation renforce les capacités humaines en réduisant les tâches répétitives et en recentrant les travailleurs sur des activités à valeur ajoutée. Même des changements simples, comme la numérisation des comptages, peuvent améliorer la précision des stocks tout en permettant de récupérer des heures de travail chaque semaine. Bien menée, l'automatisation renforce la productivité et la satisfaction au travail tout en aidant les distributeurs à retenir les talents difficiles à trouver. Elle facilite également la gestion de la main-d'œuvre saisonnière et temporaire en simplifiant la formation et en réduisant les approximations.
Prenons l'exemple de Werner Electric Supply, un distributeur du Midwest qui fournit des produits électriques et d'automatisation à des clients industriels, commerciaux et du secteur de la construction. L'entreprise a réorganisé ses opérations d'entreposage et mis en place un WMS pour éliminer les goulets d'étranglement manuels et améliorer la visibilité. Grâce à des changements de processus ciblés et à un contrôle plus strict des stocks, Werner Electric Supply a atteint un taux de précision des commandes de 99,9 % et a résorbé son arriéré d'entrepôt. La rotation des stocks et les taux de remplissage ont également augmenté - non pas grâce à une transformation radicale, mais grâce à une série d'améliorations ciblées et fondées sur le plan opérationnel.
Les attentes des clients augmentent rapidement - même pour les distributeurs qui ne sont pas en concurrence directe avec les géants du commerce électronique. L'expédition le jour même, des délais d'exécution précis et des retours en douceur sont désormais la norme, et la capacité d'adaptation est devenue une exigence de base. Pour suivre le mouvement, les distributeurs doivent moderniser le fonctionnement de leurs entrepôts. Gartner a constaté que lors des perturbations liées au COVID, les entreprises dont la chaîne d'approvisionnement était numériquement avancée ont vu leur chiffre d'affaires augmenter deux fois plus vite que celles qui ne l'étaient pas.
Le succès de l'automatisation ne dépend pas seulement des logiciels. Les distributeurs de premier plan abordent la technologie des entrepôts comme une base d'amélioration continue. Après la mise en service, les données saisies peuvent permettre une répartition plus intelligente des emplacements, une affectation plus efficace de la main-d'œuvre et un regroupement plus serré des commandes. Ces gains progressifs s'additionnent rapidement, permettant aux entreprises de se développer sans augmenter leurs effectifs.
En fin de compte, un WMS moderne fournit aux équipes les outils nécessaires pour livrer de manière cohérente, efficace et compétitive. Dans un marché qui exige rapidité, précision et adaptabilité, les distributeurs tournés vers l'avenir se dotent des capacités dont ils ont besoin pour rester en tête grâce à la transformation numérique de la chaîne d'approvisionnement.
Vous voulez voir ces résultats en action ? Découvrez dans cette vidéocomment Werner Electric Supply a atteint une précision quasi parfaite et éliminé les retards dans l'entrepôt .